De Réaumur René-Antoine
Deliry C. [2025] – De Réaumur René-Antoine - In : Odonates du Monde (Histoires Naturelles) (2004-[2025]) – Version 27547 du 17.01.2024. – odonates.net
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René-Antoine Ferchault de Réaumur (1683-1757)
René-Antoine Ferchault de Réaumur (1683-1757) est un des fondateurs de l'entomologie moderne. Il s'agit d'un physicien et naturaliste français. Il est membre de l'Académie des sciences et s'intéresse tant aux arts industriels, qu'à la physique ou l'histoire naturelle. Son travail sur la Biologie des Odonates ne sera pas surpassé avant le début du XXème siècle.
Le sixième tome de ces Mémoires pour servir à l'histoire des insectes appartient à une collection de 7 volumes parus entre 1734 et 1742. Le septième volume n'a été édité, à titre posthume, qu'en 1928 pour sa première partie concernant les Fourmis et en 1955 pour ce qui de l'histoire des Scarabées. Le total de l'œuvre compte plus de 4000 pages dont plus de 80 concernent les Libellules ! L'ouvrage qui nous intéresse date donc de 1742. Son sous-titre exact est Suite de l'Histoire des Mouches à quatre ailes avec un supplément des Mouches à deux ailes. Les Libellules concernent le onzième mémoire de cet ensemble.
Cet auteur distingue trois ensembles ou genres chez les Libellules qui correspondent globalement au Libellulidés, Aeschnidés et Zygoptères (planche 35).
Il est issu d'une vieille famille vendéenne. Il est né à La Rochelle en février 1683 et après avoir fréquenté le collège jésuite de Poitiers, il poursuit ses études à Bourges, et s'intéresse au droit et aux mathématiques. Il est à Paris en 1703 et entre à l'Académie des Sciences en présentant un mémoire sur la géométrie. Outre son intérêt pour la technologie (inventeur du thermomètre à alcool), il est un naturaliste, observateur des Mollusques, Crustacés, Oiseaux ou Insectes. Il est un des rares qui à son époque s'intéresse de manière approfondie aux Insectes, en effet, les encyclopédistes Diderot et d'Alembert ne consacrent que 6 pages à ces Animaux, sur les 18000 que comptent les 28 volume de l'Encyclopédie. Dans ses ouvrages sur les Insectes, parus en plusieurs volumes entre 1734 et 1742, il déboute les théories erronées de la "génération spontanée" ou de la "transmutation des espèces". La première théorie persistera cependant jusqu'à ce que Pasteur démontre qu'elle n'est pas fondée, jusqu'à la seconde moitié du XIXème siècle. Il étudie et démontre pour la première fois en 1840 le phénomène de parthénogénèse chez des Animaux, les Pucerons.
Carton Y. 2004 - Réaumur (1683-1757) : le véritable fondateur de l'Entomologie. - Bull. de la Soc. entomol. de France, 109 (5) : 445-453. - ONLINE
de Réaumur R. 1742 - Mémoire pour servir à l’histoire des Insectes. Onzième mémoire. Des mouches à quatre aisles nommées Demoiselles. - Imprimerie royale, Paris [Demoiselles] : 387-457. - PDF
Rapatel L. [2021] - Réaumur à la naissance de l'entomologie française. - Interfaces, Bibliothèque Diderot de Lyon, bibulyon.hypothese.org - ONLINE
