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Présente dans le sud de la France et le sud-ouest de la péninsule Ibérique, la Cordulie splendide (Macromia splendens) est une libellule rare, aujourd’hui en fort déclin en France (réduction de l’aire d’occupation d’au moins 30 % et un déclin des effectifs estimé à plus de 50 %). Dans le cadre du PNA Odonates 2010-2015, l’Association Lozérienne d’étude et de protection de l’Environnement en Lozère (ALEPE) s’était vu confier en 2014, une étude de la population du Tarn Lozérien entre Florac et le Rozier. Les prospections réalisées en kayak en 2 passages au cours de la saison (24 juin au 16 juillet puis du 18 au 30 juillet 2014) ont alors permis de recenser 14 exuvies entre Ispagnac et le Château de la Caze situé à 1,5 km en amont de la Malène. Avant 2014, 49 données d’exuvies et 25 données d’imagos ont été renseignés toutes bases de données confondues sur le Tarn lozérien sur ce même tronçon.
Prospection d’exuvies de Macromia splendens sur le Tarn © Myriam Jamier - PNC
Compte tenu de ces faibles effectifs, de l’apparent isolement de cette population et de la forte responsabilité de la région et du Parc national des Cévennes pour sa conservation, une réactualisation des données a été entreprise par le Parc national des Cévennes avec l’aide d’un agent OFB entre 2021 et 2024. Les prospections se sont déroulées en kayak pour la recherche des exuvies entre Ispagnac et le Rozier. En amont d’Ispagnac, le Tarn n’étant pas navigable, les prospections se sont déroulées les pieds dans l’eau. Les deux rives ont été systématiquement prospectées. Un seul passage par tronçon de rivière a été réalisé fin juin/début juillet. L’objectif n’étant pas d’estimer précisément la taille de la population mais de voir dans un premier temps si la population est toujours présente et d’es ite amont et aval de sa reproduction afin de mieux apprécier son degré d’isolement.
Entre 2021 et 2024, 53 km de cours d’eau ont été explorés et 183 exuvies recensées. Ces recherches ont permis de mieux comprendre la population locale :
Le nombre d’exuvie recensée est 13 fois plus élevés que ceux relevés en 2014 sur le même tronçon
Une forte densité a été confirmée dans la partie amont de la zone d’étude entre Sainte-Enimie et Ispagnac
Une densité plus faible d’exuvies est observée à mesure que l’on descend le Tarn, alors que l’habitat reste favorable jusqu’au Rozier avec présence de vasques sableuses, de falaises et d’une ripisylve dense. Ce résultat est probablement dû au gradient thermique inversé sur ce tronçon de rivière. En effet, les résurgences du Causse Méjean, importantes en aval du la Malène, refroidissent le Tarn qui affiche des températures plus froides en aval qu’en amont
La reproduction de Macromia splendens a été prouvée jusqu’au Cirque de Saint-Marcellin, à 3,5 km du Rozier, soit à 27 km en aval des données connues jusqu’à présent
Une connexion possible avec la population du Tarn aveyronnais est envisagée, les dernières données fiables se situant en aval de Millau à seulement 25 km de celles obtenues par le PNC
Une étude thermique du Tarn, indépendante de cette étude, est prévue en 2025 et apportera probablement des éléments de réponses à ces résultats. Une nouvelle prospection plus tardive dans la saison pourrait également apporter une meilleure évaluation de la population dans les tronçons les plus froids. Des prospections entre le Rozier et Millau seraient pertinentes pour évaluer le degré de connexion des populations lozérienne et aveyronnaise sur le Tarn.