Illustrée par Hoefnagel (1575), Arc vers Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône) : Boyer de Fonscolombe 1837), Corse, Pyrénées (de Selys Longchamps & Hagen 1850). Ensemble de la France, Corse comprise. Tends à manquer localement en Bretagne ([2019]). C'est une espèce en augmentation à l'échelle séculaire : ainsi de très rare au début du XXᵉ siècle en Poitou-Charentes (France), elle est devenue tout à fait commune. En augmentation par ailleurs en Rhône-Alpes (Deliry & al. 2014), Savoie par exemple.
Boyer de Fonscolombe M. 1837 - Monographie des Libellulines des environs d'Aix. - Ann. de la Soc. Entomol. de France, 6 : 129-150 + pl. - ONLINE de Selys Longchamps E. & Hagen H.A. 1850 - Revue des Odonates ou Libellules d'Europe. - Muquardt, Bruxelles & Leipzig, Roret, Paris : XXII + 408 pp. + 11 pl. - ONLINE
[Deliry C. 2006, 2019] - Odonates du Monde. - Histoires Naturelles, première mise en ligne en 2004. - odonates.net Hoefnagel Joris 1575 - Animalia Rationalia et Insecta (Ignis). - Planches. José P. 1991 - Orthetrum brunneum (Fonscolombe) en altitude (Odonata : Libellulidae). - Martinia, 7 (1) : 6. - [France - Hautes-Alpes]