Quelques jalons dans l’Histoire des Classifications des Odonates sont donnés ci-dessous. Rondelet (1558) donne une classification basée sur la biologie (nymphes, insectes adultes), Ray (1710) fait de même, mais ordonne les imagos selon leur taille et de grands caractères. Son organisation changera peu, sinon par l’ajout de noms avant le milieu du XIXe siècle. Dès lors de Selys Longchamps donne un plan de classification pour partie complexe et par ailleurs taxonomiquement maladroit, cet auteur semblant hésiter à ordonner les Odonates dans un premier, il devient particulièrement précis par la suite mais il ne donne guère de noms pratiques à ses ensembles. La classification moderne des Odonates ne se forme clairement qu’au cours du XXe siècle. La Classification « officielle » appliquée par la Communauté odonatologique est résumée chez Paulson & al. ([2021]), et je donne depuis 2004, régulièrement mise à jour et améliorée, une Classification phylogénétique progressive ([Deliry 2025]).

Rondelet (1558)

Rondelet G. 1558 – L’Histoire entière des Poissons. – Bonhome, Lion.

Illustrations prises chez Rondelet (1558)

Les Odonates sont traitées dans un ouvrage sur les Poissons. Ils sont en l’occurrence désignés Libella selon le nom donné au Requin marteau, implicitement car les nymphes [de Zygoptères] ressemblent à ce Poisson, mais selon des dimensions extrêmement petites.

Libella

  • [Nymphes]
    • Libella fluviatilis → cf. Nymphes de Zygoptères
    • Marteau d’eau douce, Niveau d’eau douce → Nymphes
  • [Imagos] : Mouches d’eau douce → Imagos

Ray (1710)

Ray J. 1710 – Historia insectorum. – Londoni, Impensis A. & J. Churchill, [Libella] : 47-53 + 140.

Dans la synthèse de Ray (1710) il n’est pas clairement question de classification au sens de la systématique. Les imagos sont implicitement distincts des nymphes en deux ensembles différents et les détails ne sont pas fixés en termes de vocabulaire.

Libella

  • [Nymphes] : Scorpius aquaticus, Scorpio paluƒtris, Virgunculus majore, Cicada aquatica, Locuƒtam aquaticum, Mantis aquatica. → Nymphes (cf. Anisoptères principalement)
  • [Imagos]
    • Libella maxima, Libella major → cf. Anisoptères
    • Libella media → cf. Calopteryx
    • Libella minima, Libella debilis → Autres Zygoptères

de Réaumur (1742)

de Réaumur R. 1742 – Mémoire pour servir à l’histoire des Insectes. Onzième mémoire. Des mouches à quatre aisles nommées Demoiselles. – Imprimerie royale, Paris [Demoiselles] : 387-457.

René-Antoine Ferchault de Réaumur (1742) parle de « Mouches à quatre aisles » qui sont nommées Demoiselles, ordinairement en latin Libella (Libellæ), ainsi que par quelques auteurs Perla ou Mordella (Mordellæ). Elles sont connues dans presque toute la France, y compris par les enfants sous le nom de Demoiselles en raison de la longueur et de la finesse de leur corps. Il y en a des bleus, d’autres terminées par du bleu mais au corps sombre, des vertes, des jaunes ou des rouges (de Réaumur 1742 : 387-388).

[Demoiselles]

  • Demoiselles à corps (plus) court et applati. Tenue des ailes horizontale, masque des nymphes en forme de casque. → cf. Anisoptères (cf. Libellulidae)
  • Demoiselles au corps (plus) long et en forme de bâton.
    • Genre avec une grosse tête arrondie, sphérique. Tenue des ailes horizontale, masque des nymphes plat. → cf. Anisoptères (cf. Aeshnidae, Gomphidae)
    • Genre avec une tête plus menue, courte et large, aux yeux bien écartés. Position des ailes variée, ce qui peut permettre de définir des genres subordonnés, masque des nymphes plat et éfilé. → cf. Zygoptères.

Hagen (1875)

Hagen H.A. 1875 (1876) – Synopsis of the Odonata of America. – Proceedings of the Boston Society of Natural History, XVIII (1), lecture du 5 mai 1875 au meeting annuel  : 20-96.

Hagen (1875) rapproche des séries de genres dans un même ensemble qui est assimilable à des groupes-familles qu’il termine en -ina. L’ensemble des Agrionina n’est pas détaillé dans son article de l’époque (com., 2024).

Odonata

  • Agrionina – Non traités dans son article.
  • Calopterygina – Calopteryx, Hetaerina, Cora, Lais, Heliocharis, Dicterias, Amphipteryx, Chalcopteryx, Thore, Cora
  • Aeschnina – Anax, Gomphaeschna, Aeschna, Neuraeschna, Gynacantha, Staurophlebia, Neuraeschna
  • Gomphina – Heterogomphus, Ophiogomphus, Dromogomphus, Gomphus, Progomphus, Gomphoides, Aphylla, Cyclophylla, Hagenius, Tachopteryx, Herpetogomphus, Neogomphus, Cyanogomphus, Epigomphus, Agriogomphus, Progomphus, Zonophora, Ictinus, (Cordulegaster), Petalia, Phenes
  • Cordulegasterina – Cordulegaster1
  • Cordulina – Macromia, Epitheca, Cordulia, Gomphomacromia, Aeschnosoma
  • Libellulina – Pantala, Tholymis, Tramea, Celithemis, Erythrodiplax, Plathemis, Libellula, Orthemis, Lepthemis, Dythemis, Macrothemis, Erythemis, Mesothemis, Leucorrhinia, Diplax, Nannodiplax, Perithemis, Nannothemis, Uracis, Urothemis, Palpopleura, Diastatops

Acloque (1897)

Acloque A. 1897 – Faune de France contenant la description des espèces indigènes. Orthoptères, Névroptères… – Baillières & fils, Paris.

Libellulidi (= Odonata)

  • Calopterygii – Calopteryx, Epallage
    • Calopteryx haemorrhoidalis, Calopteryx virgo, Calopteryx splendens, Epallage fatime (Midi de l’Europe).
  • Agrioniii – Platycnemis, Lestes, Agrion
    • Platycnemis platypoda (= pennipes), Platycnemis latipes, Platycnemis diversa (= acutipennis), Lestes macrostigma (Sardaigne, Sicile ; Midi [?]), Lestes sponsa, Lestes forcipula (= dryas), Lestes fusca (= Sympecma f.), Lestes viridis (= Chalcolestes v.), Lestes barbara, Lestes vestalis (= Lestes virens), Agrion rubellum (= Ceriagrion tenellum), Agrion pumilio (= Ischnura p.), Agrion elegans (= Ischnura e.), Agrion hastulatum (= Coenagrion h.), Agrion pulchellum (= Coenagrion p.) (Presque toute l’Europe, rare en France), Agrion fonscolombii (= Coenagrion mercuriale) (Midi), Agrion sanguineum (= Pyrrhosoma nymphula), Agrion najas (= Erythromma n.) (partout, assez commun), Agrion lindeni (= Erythromma lindenii) (Midi), Agrion scitulum (= Coenagrion s.), Agrion puella (= Coenagrion p.), Agrion aquisextanum (= Coenagrion caerulescens) (Aix, Sardaigne, Espagne).
  • Libellulii – Libellula, Macromia, Cordulia
    • Libellula depressa (= Platetrum d.), Libellula coerulescens (= Orthetrum c.), Libellula olympia (= Orthertrum brunneum) (Centre, Midi), Libellula dubia (= ?) (Midi de l’Europe [sic !], Libellula conspurcata (= Eurothemis fulva) (Rare dans le Centre, Commune dans le Midi), Libellula cancellata (= Orthetrum c.), Libellula ferruginea (= Crocothemis erythraea) (Centre, Midi), Libellula haematina (Trithemis rubrinervis) (Midi de l’Europe [?]), Libellula pedemontana (= Sympetrum p.) (Suisse, Italie), Libellula albifrons (= Leucorrhinia a.) (Centre : assez commune), Libellula rubicunda (= Leucorrhinia pectorialis) (Centre [sic !]), Libellula scotica (=Sympetrum danae) (Nord), Libellula roeselii (= Sympetrum sanguineum), Libellula flaveola (= Sympetrum f.), Libellula fonscolombii (= Sympetrum f.) (Midi, Centre, Sardaigne, Espagne, Belgique), Sympetrum vulgatum (Toute l’Europe, commune en Algérie [sic !]), Cordulia flavomaculata (= Somatochlora f.) (Belgique), Cordulia metallica (= Somatochlora metallica), Cordulia curtisii (= Oxygastra c.) (Midi, Sarthe), Cordulia aenea (Commune), Macromia splendens (Ardèche, Charente).
  • Aeschnii – Cordulegaster, Lindenia, Gomphus, Aeschna, Anax
    • Gomphus (Ophiogomphus) cecilia (Midi, Centre de l’Europe), Gomphus (Gomphus) vulgatissimus, Gomphus (Gomphus) simillimus (Midi, Centre), Gomphus (Gomphus) pulchellus (Çà et là, rare), Gomphus (Gomphus) lucasii ([sic !]), Gomphus (Gomphus) graslini (Centre, Midi), Gomphus (Gomphus) flavipes (= Stylurus f.) (Centre, Est), Gomphus (Onychogomphus) genei (= Paragomphus g.) (Sicile), Gomphus (Onychogomphus) unguiculatus (= O. forcipatus), Gomphus (Onychogomphus) uncatus (Midi, Pyrénées), Lindenia tetraphylla (Italie), Cordulegaster lunulatus (= C. boltonii) (Midi), Cordulegaster bidentatus (= Thecagaster b.) (Europe centrale, Belgique), Aeschna vernalis (= Brachytron pratense) (Assez commune), Aeschna viridis (Europe orientale [?]), Aeschna maculatissima (= Aeshna cyanea), Aeschna mixta (Toute la France), Aeschna affinis (Centre, Charente), Aeschna irene (= Boyeria i.) (Centre, Provence, Sardaigne), Aeschna rufescens (= Isoaeschna isoceles) (Centre, Midi), Aeschna grandis, Anax formosus (= A. imperator) (Commune), Anax parisinus (= A. parthenope) (Centre), Anax spiniferus (= Hemianax ephippiger) (Provence).

Handlirsch (1906-08)

Handlirsch A. 1906-08 – Die Fossilen Insekten und die Phylogenie der Rezenten Formen, parts I-IV. – Ein Handbuch fur Palaontologen und Zoologen : 1-640.

Je développe en 2022 le système proposé par Handlirsch (1906-08). Celui-ci sera plus ou moins vigueur et ajusté par la suite, jusqu’aux travaux de Nel & al. (1993). De manière résumée nous trouvons trois ensemble chez les Odonata d’Handlirsch (op. cit.) avec une branche partagée entre les Zygoptera et les Anisozygoptera, l’autre avec les Anisoptera. Les Anisozygoptera comprennent la famille actuelle des Neopalaeophlebiidae correspondant aux actuels Epiophlebiidae et divers fossiles comme détaillés ci-dessous en suivant le plan de cet auteur qui est chronologique depuis le Lias à nos jours. Nel & al. (1993) démontrent que les Anisozygoptera ont été vidés de leur sens au fur et à mesure de leur étude. Il convient donc si on souhaite conserver cet ensemble très médiatique et populaire dans la Classification de les refonder et les redéfinir, ce que j’ai proposé récemment (Deliry 2022).
Deliry C. 2022 – Anisozygoptera (sens.nov.). – Extrait des Odonates du Monde (Histoires Naturelles), 17 novembre 2022. – PDF
Nel A. & al. 1993 – Les « Anisozygoptera » fossiles, Phylogénie et classification (Odonata). – Martinia, hors-série n°3 : 1-311.

Libelluloidea Handlirsch, 1906 – Odonata

  • Anisoptera
    • Gomphidae
    • Aeschnidae, Libellulidae
  • Anisozygoptera Handlirsch, 1906
    • Lias : Diastatommidae Handlirsch, 1906 Ŧ, Heterophlebiidae Handlirsch, 1906 Ŧ, Tarsophlebiidae Handlirsch, 1906 Ŧ
    • Dogger-Malm : Stenophlebiidae Handlirsch, 1906 Ŧ, Isophlebiidae Handlirsch, 1906 Ŧ
    • Tertiaire : Sieblosiidae Handlirsch, 1907 Ŧ
    • Actuel : Neopalaeophlebiidae Handlirsch, 1906 (= Epiophlebiidae)
    • Divers (inc. sedis) Ŧ
  • Zygoptera : Calopterygidae, Agrionidae

Fraser (1957)

Fraser F.C. 1957 – A reclassification of the order Odonata. – Sydney. R. Zool. Soc. NSW.

La Classification « résumée » de Fraser (1957) est disponible en ligne selon Trueman & Rowe ([2009]). Je l’ai illustrée dans l’arbre suivant.

Fraser (1957) d’après Trueman & Rowe ([2009]) – Réal. C.Deliry – ©© byncsa

Trueman & Rowe ([2009]) ex Watson & o’ Farrel (1991)

  • Trueman J.W. & Rowe R.J. 2009 – Odonata. Dragonflies and damselflies. – In : The Tree of Life Web Project. – ONLINE
  • Watson J.A. & O’Farrell A.F. 1991 – Odonata (Dragonflies and Damselflies). Chapter 17. – In : CSIRO (ed.) – The Insects of Australia. A textbook for students and research workers. 2 volumes. – Carlton. Melbourne University Press. : 294-310.

Trueman & Rowe ([2009]) adoptent et diffusent largement grâce au site Internet The Tree of Life, la Classification de Watson & O’Farrel (1991). Leur système sera longtemps adoptée par la Communauté odonatologique avant quelques compléments récents de Dijkstra & al. (1993, 1994) et les modifications plus fondamentales de Bybee & al. (2021) qui suivent néanmoins à fort peu de détails près, mes travaux anticipés dans le cadre de la Classification phylogénétique (Deliry 2014, 2018).

Odonata

  • Zygoptera
    • Hemiphlebioidea : Hemiphlebiidae
    • Coenagrionoidea : Coenagrionidae, Isostictidae, Platycnemididae, Platystictidae, Protoneuridae, Pseudostigmatidae, Lestoidea, Lestidae, Lestoideidae, Megapodagrionidae, Perilestidae, Pseudolestidae, Synlestidae
    • Calopterygoidea : Amphyipterygidae, Calopterygidae, Chlorocyphidaen Dicteriastidae, Euphaeidae, Polythoridae
  • Anisozygoptera : Epiophlebiidae
  • Anisoptera
    • Aeshnoidea : Aeshnidae, Gomphidae, Neopetaliidae, Petaluridae
    • Cordulegastroidea : Cordulegastridae
    • Libelluloidea : Corduliidae, Libellulidae
Bybee S.M. & al. 2021 – Phylogeny and classification of Odonata using targeted genomics. – Molecular Phylogenetics and Evolution, 18 février 2021.
Deliry C. 2014 – Classification phylogénétique des Libellules. – Histoires Naturelles n°34.
Deliry C. 2018 – Essai de classification phylogénétique des Odonates. – Histoires Naturelles n°56. – PDF
Deliry C. [2021] – Trois « fausses » Aeshna en Europe et premières propositions. – Nomina Odonata, 27 
Dijkstra K.D. & al. 2013 – The classification and diversity of dragonflies and damselflies (Odonata). – In : Zhang Z.Q. (ed.) – Animal Biodiversity : An Outline of Higher-level Classification and Survey of Taxonomic Richness (Addenda 2013). – Zootaxa, 3703 (1) : 36-45.
Dijkstra & al. 2014 – Redefining the damselfly families: a comprehensive molecular phylogeny of Zygoptera (Odonata). – Systematic Entomology, 39 : 68–96.

Paulson & al. ([2021]) : Classification « officielle » des Odonates

[Paulson D., Schorr M., Abbott J., Bota-Sierra C., Deliry C., Dijkstra K.D. & Lozano, F. (coord.) 2021] – World Odonata List. – Odonata Central, University of Alabama, première mise en ligne en 2021.

La Classification médiatisée sur Internet par Trueman & Rowe ([2009]) sera longtemps adoptée par la Communauté odonatologique avant quelques compléments récents de Dijkstra & al. (1993, 1994) et les modifications plus fondamentales de Bybee & al. (2021) qui suivent néanmoins à fort peu de détails près, mes travaux anticipés dans le cadre de la Classification phylogénétique (Deliry 2014, 2018). Je donne ci-dessous les détails de la Classification officielle (Paulson & al. [2021]) en mettant en parallèle, des propositions d’ajustements et des éléments en relation avec la Classification phylogénétique ☞ ([2004-2025).

Odonata Fabricius, 1993

  • Zygoptera de Selys Longchamps, 1854 (sous-ordre)
    • Lestoidea Calvert, 1901
      • Hemiphlebiidae Kennedy, 1920
      • Lestidae Calvert, 1901 s.l.2 (splitée)
      • Synlestidae Tillyard, 1917 s.l.3 (splitée)
      • Perilestidae Tillyard & Fraser, 1938
    • Platystictoidea Kennedy, 1920
      • Platystictidae Kennedy, 1920
    • Calopterygoidea de Selys Longchamps, 18504
      • Priscagrionidae Kalkman & Bybee, 2021 (= Sinocnemididae Deliry, 2014)5
      • Philogeniidae Rácenis, 1959
      • Tatocnemididae Rácenis, 1959
      • Pentaphlebiidae Novelo-Gutiérrez, 1995
      • Protolestidae Dijkstra & Bybee, 2021 (= Protolestidae Deliry, 2014)
      • Mesagrionidae Kalkman & Sanchez-Herrera, 2021 (in Argiolestidae s.l.)
      • Dicteriadidae de Selys Lonchamps, 1853
      • Hypolestidae Fraser, 1938 (= Hypolestidae Tillyard & Fraser, 1917)
      • Heteragrionidae Rácenis, 1959
      • Polythoridae Munz, 1919 (recte Münz)
      • Mesopodagrionidae Kalkman & Abbott, 2021 (= Mesopodagrionidae Deliry, 2014)
      • Amanipodagrionidae Dijkstra & Ware, 2021 (= Amanipodagrionidae Deliry, 2014)
      • Pseudolestidae Fraser, 1957
      • Lestoideidae Munz, 1919 (recte Münz)
      • Euphaeidae Jacobson & Bianchi, 1905 (= Epallagidae Needham, 1903)
      • Devadattidae Dijkstra, Kalkman, Dow, Stokvis & Van Tol, 2014
      • Amphipterygidae de Selys Longchamps, 1853
      • Thaumatoneuridae Fraser, 1957 (= Thaumatoneuridae Tillyard & Fraser, 1938)
      • Rhipidolestidae Silsby, 2001 (recte [?] : Silsby & Parr, 2001)
      • Philogangidae Kennedy, 1920
      • Philosinidae Kennedy, 1925
      • Argiolestidae Fraser, 1950 s.str. (= Argiolestidae Fraser, 1957)
      • Megapodagrionidae Calvert, 1913
      • Calopterygidae de Selys longchamps, 1850 s.l. (splitée)
      • Chlorocyphidae Cowley, 1837
      • Rimanellidae Davies & Tobin, 1984 (Rimanella (inc. sedis) in Bybee & al. 2021)
      • Sciotropis Rácenis, 1959 (inc. sedis) (genre)
    • Coenagrionoidea Kirby, 1890
      • Isostictidae Fraser, 1955
      • Platycnemididae Jakobson & Bianchi, 1905 s.l. (= Platycnemididoidea : splitée)
      • Coenagrionidae Kirby, 1890 s.l. (= Coenagrionoidea : splitée)
  • Anisozygoptera Handlirsch, 1906 (sous-ordre)
    • Epiophlebiidae Tillyard, 1917 (= Epiophlebiidae Muttkowski, 1910)
  • Anisoptera de Selys Longchamps, 1854 (sous-ordre)
    • Aeshnoidea Leach, 1815 (recte Leach in Brewster, 1815)
      • Austropetaliidae Carle & Louton, 1994
      • Aeshnidae Leach, 1815 s.l. (recte Leach in Brewster, 1815) (spiltée)
    • Petaluroidea Needham, 1903
      • Petaluridae Needham, 1903
    • Gomphoidea Rambur, 1842
      • Gomphidae Rambur, 1842 s.l. (= Gomphoidea : splitée)
    • Cordulegastroidea Hagen, 1875 (= Cordulegastroidea de Selys Longchamps, 1854)
      • Chlorogomphidae Needham, 1903
      • Neopetaliidae Tillyard & Fraser, 1940
      • Cordulegastridae Hagen, 1875 (= Cordulegastridae de Selys Longchamps, 1854)
    • Libelluloidea Leach, 1815 (recte Leach in Brewster, 1815) (= Libelluloidea Latreille, 1804)
      • Macromiidae Needham, 1903
      • Synthemistidae Tillyard, 1911
      • Corduliidae Kirby, 1890 s.l. (= Corduliidae de Selys Longchamps, 1850) (splitée)
      • Libellulidae Leach, 1815 s.l. (recte Leach in Brewster, 1815) (= Libellulidae Latreille, 1804) (splitée)
      • Libelluloidea Leach, 1815 (inc. sedis) [sic !] (espèces reclassées)

Deliry ([2004-2025]) : Classification phylogénétique progressive des Odonates →

Deliry C. 2014 – Classification phylogénétique des Libellules. – Histoires Naturelles n°34.

Deliry C. 2018 – Essai de classification phylogénétique des Odonates. – Histoires Naturelles n°56. – PDF

[Deliry C. 2025] – Classification phylogénétique progressive des Odonates (2004-2025). – Odonates du Monde (odonates.net), première mise en ligne en 2004.

Citation de la page →

[Deliry C. 2025] – Histoire des Classifications des Demoiselles et Libellules. – Odonates du Monde (odonates.net), première mise en ligne en 2021.

  1. Cordulegaster est placé soit dans les Cordulesgasterina (liste d’Amérique du Nord), soit dans les Gomphina (liste d’Amérique du Sud). Ceci rend compte d’incertitudes sur la classification des Odonates qui en est encore à tâtonner. ↩︎
  2. J’ai splité cette famille dès 2014 (Deliry 2014, 2018) en Indolestidae (renommée Austrolestidae en 2024) et Lestidae s.str., ce qui est intégré dans la Classification phylogénétique. ↩︎
  3. J’ai splité cette famille en 2021 et 2022 dans la Classification phylogénétique sous les familles suivantes : Chorismagrionidae, Megalestidae, Synlestidae s.str. et Nubiolestidae. ↩︎
  4. L’ordre systématique des familles utilisées pour la Classification phylogénétique de cette super-famille diffère de la Classification officielle présentée ici. ↩︎
  5. Je pense que cette version n’est pas correcte en raison d’une « erreur » de typification et je lui ai substitué la famille des Sinocnemididae Deliry, [2021] comme nouveau nom (nomen novum), un nom que j’avais déjà préparée auparavant (Deliry 2014, 2018) : ce dernier étant déjà acceptable Sinocnemididae Deliry, 2014. ↩︎