Trois « fausses » Aeshna en Europe et premières propositions

Nomina Odonata

« Aeshna » affinis, « Aeshna » mixta et « Aeshna » isoceles ne sont pas de véritables Aeshna comme l’a justement souligné Bechly ([1998]). J’ai proposé dès 2004 le nom de genre Simaeschna pour les deux premières et Simanax pour la dernière (Deliry 2017).

« Aeshna » affinis et « Aeshna » mixta présentent en fait des caractéristiques de la tribu des Anacini et sont ainsi proches des Anax. Ces deux espèces ne peuvent pas être classées dans celle des Aeshnini qui comprend les véritables Aeshna.

Il convient par ailleurs de souligner qu’avec sa description de la mixta, Latreille (1805) cite clairement la planche d’Harris (1780) qui fait référence à Libellula coluberculus et qui est sans conteste la même espèce, mais ignore parfaitement le nom donné par l’auteur britannique, ne respectant donc pas la règle d’antériorité. Le fait a été identifié par divers auteurs ultérieurs et on trouve par exemple encore en 1923, Aeschna coluberculus habermayeri Götz, 1923. Les auteurs russes utilisent volontiers Aeshna coluberculus comme nom valide pour l’espèce considérée. Le « véritable » nom de l’Æschne mixte pourrait donc être Simaeschna colubercula (Harris, 1780). Par contre le nom resterait indiscutable pour Simaeschna affinis Vander Linden, 1820.

La carière de l’isoceles est complexe et intéressante. Elle a clairement été détectée et décrite dès 1764 par O.F.Müller sous la variété ß de Libellula quadrifasciata, un taxon attribué par les auteurs ultérieurs principalement à Aeshna grandis et en conséquence mis en synonymie avec cette dernière. C’est la Libellula quadrifasciata var. isoceles Müller, 1767, qui a finalement été retenue pour en forger le nom. Vander Linden (1820) en fait son Aeshna grandis var. ß et de Charpentier (1825) la nomme Aeschna chrysophthalmus, un nom qui fera carrière en parallèle avec l’Aeschna rufescens de Vander Linden (1825). En 1850, de Selys Longchamps & Hagen (1850) utilisent toujours Aeshna rufescens, mais Hagen (1840) avait déjà suggéré de nommer l’espèce qui nous intéresse : Aeschna isoceles. De Selys Longchamps & Hagen (1850), hésitent mais considèrent que l’option donnée par Hagen (1840) n’est pas acceptable car ce nom est pris sur une variété. C’est Lucas (1900) qui va asseoir l’option Aeschna isosceles (Müller, 1767) [sic !], introduisant alors une variante orthographique volontaire se basant sur le mot équivalent en anglais qui s’écrit ainsi (en français les deux orthographes existent : isocèle et isoscèle). Hagen (1840) et Kirby (1890) l’avait précédé dans ce choix, qui sera ensuite à peu près maintenu par les auteurs.

En définitive, de nombreux auteurs hésitent entre les genres Aeshna ou Anaciaeschna, mais l’espèce n’appartient réellement ni au premier, ni au second genre selon Askew (2004). J’ai en conséquence proposé dès 2004 de forger le genre Simanax qui reste à décrire explicitement. Ainsi nous avons dans cette option : Simanax isoceles (Müller, 1767). Il convient cependant de souligner que le nom quadrifasciata était un nom « valide » et qui plutôt d’être attribué à Aeshna grandis aurait pu, voire dû, être associé à notre taxon en le réduisant à cette espèce. On pourrait alors préférer Simanax quadrifasciata (Müller, 1764) en se basant sur la description première de cette Libellule qui est bien réelle et selon un nom disponible.

Cyrille Deliry le 27 août 2021

Citation – [Deliry C. 2021] – Trois « fausses » Aeshna en Europe et premières propositions. – Nomina Odonata, 27 août 2021. – ONLINE

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• Askew R.R. 2004 – The Dragonflies of Europe. Revised edition 2004. – Harley Books, Colchester : 308 pp.
• [Bechly G. 1998-2015] – Odonatology website. – ONLINE
• de Charpentier T. 1825 – De Libellulinis europaeis In : Horae entomologicae. – Wratislaviae.
• de Selys Longchamps E. & Hagen H.A. 1850 – Revue des Odonates ou Libellules d’Europe. – Muquardt, Bruxelles & Leipzig, Roret, Paris : XXII + 408 pp. + 11 pl.
• Deliry C. 2017 – Odonata Europaea. – Histoires Naturelles n°49. – PDF
• Götz W.H. 1923 – Mitteilung über einege geographische Variationen bei Odonaten. – Mitteilungen der Müncher Entomol. Ges., 13 (1-5), 30 mai 1923.
• Hagen H.A. 1840 – Synonymia Libellularum Europaearum. – Regimontii Prussorum.
• Harris M. 1780 – An exposition of English insects. – White & Robson, London. – [Rééd. complète en 1782]. – ONLINE éd. 1782
• Kirby W.F. 1890 – A synonymic catalogue of Neuroptera Odonata or Dragonflies with an appendix of fossil species. – London.
• Latreille P.A. 1805 – Histoire naturelle, générale et particulière des Crustacés et des Insectes. Volume 13. – Paris.
• Lucas W.J. 1900 – British Dragonflies (Odonata). – Upcott Gill, London.
• Müller O.F. 1764 – Fauna insectorum Fridrichsdalina. – Hafnia & Lipsia. – ONLINE
• Müller O.F. 1767 – Enumeratio ac Descriptio Libellularum agri Fridrichsdalensis. – Nova Acta physico-medica Academiae Caesareae Leopoldino-Caro, 3 : 122-131. – ONLINE
• Vander Linden P.L. 1820 – Aeshnae Bononienses. – Typographiae Annesii de Nobilibus, Bononiae.
• Vander Linden P.L. 1825 – Monographiae Libellulinarum Europaearum Specimen. – Frank, Bruxellis : 42 pp.